彼德·李逊的《海盗经济学》（P.Lesson：TheInvisibleHook——TheHiddenEconomicsofPirates），是本可读性很高的“奇书”。未谈其内容之前，先看看作者耍的花样。在书前的“献词页”，一般都是作者写些对家长、师友和配偶表示敬意或谢意之词，李逊别出心裁，用为向女友求婚：“安妮亚，我爱你；你愿意嫁我吗？”他为此特别安排出版社把第一本书送给安妮亚，据3月29日《出版商周刊》（Publishersweekly.com）的消息，她大受感动、心花怒放，当场答应婚事……很明显，这条花边新闻，多少起了促销作用。
    李逊生于1979年，2005年前得博士学位后在母校佐治·梅逊大学任助教，仅两年便升为正教授并获BB&T讲座衔，可见他在学术上颇有建树且有极佳的人际关系网。BB&T为美国地域性银行，2006年拨款二十五万（美元,下同）成立基金“赞助宣扬资本主义精神特别是兰德（AynRand）客观主义哲学教职”，以基金的规模，“讲座教授”每年所得无多，不过，获其赞助的学者有此足以炫人耳目的名衔——对不知内情的人，功效尤大——正是授受双方皆大欢喜的安排。每逢这种“本小利大”的设计（据郑树森教授相告，以八十年代的加州大学为例，这类讲座的“起码消费”是五十万，即企业或个人捐出这笔款项才有“命名权”），笔者第一个反应是，此必为犹太人想出的妙法！BB&T是否犹太人的事业，笔者不想追查；无论如何，三十岁的李逊便得此殊荣，当有助其在象牙塔内外的发展。
    也许因为有宣扬资本主义的责任，李逊以亚当·斯密（同时配以一幅常见的侧面半身相）“无形之手”名海盗的“常规武器”铁钩。在第一章，他开宗明义地写道，根据斯密在《原富》中揭示的学说，大部分人都有利己心，而他们从分工合作中获得最大利益；至于公益与私利，好像由一只“无形之手”所引导，走向和谐与一致。对于“地下世界”的犯罪集团而言，其成员的非法活动固然受牟取私利所诱发，分工合作亦是获得最大利益的不二途径。李逊指“一人海盗”无大作为，组织起来才能成“大业”，而促使这些海贼（Seadog）分工合作进行抢掠的正是“无形之手”。
    不过，李逊认为“无形的钩”和“无形之手”是有所不同，分别主要在“无形之手”令营营役役的大多数追求利润之余，还会不断设法改良产品及服务质量，同时还得压低价格，种种作为莫不是为了避免在竞争激烈中被淘汰，而最终令全人类受惠；然而，海盗虽然亦在“无形之手”引导下凭“分工合作”壮大，但其无法创造财富或提高生产力，因此对社会无益。
    好莱坞电影令观众对海盗留下恶劣印象，比如不少人认为他们是一群非理性奸淫掳掠杀人越货的暴徒。其实海盗虽非正人君子，却非常理性，他们不但受物质诱因的引导，在抢掠前大都做过成本效益评估，当政府针对性立法和增强海军力量令他们处处受制时，海盗并非贸贸然和当局对着干，而是想出回避风险的办法；海盗夺得“赃物”后作公平分配，目的在提高工作诱因、鼓舞士气（一如商业机构的花红或佣金），令他们不顾安危大肆抢掠之外，还会广布眼线寻找确定下一个目标猎物。李逊认为海盗活动绝对可用“理性选择理论”作出解释，体现了经济学家认为天下事无论大、小、公、私都可用经济学作出合理解释的自信与傲慢——所谓经济帝国主义（EconomicImperialism）是也——不过，李逊如此应用经济学，难免被讥滥用，哈佛经济学教授格拉沙（E.Glaeser）6月30日在《纽约时报》有关本书的简评中，便称海盗经济学为“哎吔经济学”（Aaaargh-onomics）！