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美国人渴望睡眠的焦虑，促进了床垫制造业的蓬勃发展。 | 本报综合报道
在上世纪八十年代，活跃在美国政坛的掮客最喜欢吹嘘自己有多久没睡觉。事实上在过去很长一段时间里，美国人对于睡眠的忽视总是令医生大为懊恼。颇具讽刺意味的是，到了今天，随着受失眠困扰的美国人有增无减（统计数据显示接近一半的美国人不能长期睡好觉），那些曾经备受冷落的睡眠专家开始出现在大大小小的早晨电视节目上，耐心地向观众传授睡一个好觉的技巧。更有甚者，许多为了睡一个好觉而不惜一掷千金的美国人，已经催生出一个年产值高达200亿美元的“睡眠产业”。有睡眠专家估计，睡眠终将成为继饮食和运动之后的第三大可催生高利润产品的健康议题。
安眠药产业最受惠
美国媒体曾经以“睡眠繁荣”来形容睡眠产业的方兴未艾。有美国商业周刊估计，目前美国“睡眠经济”年产值已经达到200亿美元，作出贡献的包括1000多家经过认证的睡眠诊所、无数促进睡眠的处方药物、书籍和小器具等。
最明显受惠的是安眠药产业。统计数据显示，去年美国医生开出的安眠药处方达到4900万张，比5年前上涨53％。每粒售价3～4美元的安眠药的畅销，不但体现出美国人渴望睡眠的焦虑，更显示出很多美国人似乎根本忘记了该如何睡觉这种哺乳动物的本能。床垫制造业的蓬勃发展也说明了这个问题。
事实上，睡眠产业提供的创业机会仍然很多。有4000万美国人患有慢性睡眠病症，其中多达95%未曾就诊。有睡眠专家表示：“这是一个前景广阔的市场。”
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