卡尔·海因茨·布特讷是个典型的德国人，敬业、严谨、一丝不苟又追求完美。尽管常常直言不讳地给地方政府提意见。但到天津不足3年，他不但被政府授予在津外国企业家的最高荣誉——“海河荣誉奖”，而且作为荣誉公民获得了中华人民共和国永久居留证。

“这个勉强成行的国家让人吃惊”

    2003年，卡尔·海因茨·布特讷已在美国为西门子业务的拓展奋斗了两年，不但业绩突出，还自学了英文、购置了房产。因此，当西门子德国总部高层人士神情严肃地对他说“卡尔·海因茨，我们想让你去中国时”，他既意外，也很不情愿。
    谈到当初对来中国的抵触，出生在原德意志民主主义共和国的布特讷说：“我其实先后被派驻过土耳其、美国，所以不愿生活动荡只是很小的原因，主要是因为年轻时贫穷的生活经历，让我从心理上对社会主义国家有一种说不清的复杂情结。”
    正式派驻中国之前，布特讷得到一次上海出差的机会。五星级酒店、美味可口的饭菜、城市林立的高楼、接待人员的和蔼得体，完全颠覆了他头脑中对中国的想像。虽然只看到了一个小小的侧影，但布特讷说自己开始被这个国家的神秘和不可知性吸引，对可能面临的各种挑战也跃跃欲试。
    2004年1月，布特讷来到天津，出任西门子电气传动有限公司总经理。他说：“虽然这里发达程度远远比不上德国和美国，但每天都在发生的变化、快速的成长令人瞩目和吃惊。”

“我很感谢出色的员工团队”

    “企业成功最关键的因素是人才。我定下的很多看似不可能实现的目标都一一实现，要感谢出色的员工团队。”布特讷说，“与美国相比，中国员工更有纪律性，工作勤奋、服从指挥。”
    但有时候员工的服从指挥，也让他挠头。“哪怕我说错了或做了错误的判断，他们也会照样执行，这可不太妙。”布特讷笑着说，“不过经过相互磨合，我已经成功地说服他们对我做得不对的事指出来。所以，现在他们会主动来找我，提一些企业发展和日常工作上的建议。”
    布特讷很得意自己对中国员工的“改造”。“中国人怕丢面子，我和员工谈话时，哪怕没听懂，他们也不会让我再说一遍，总是点头说懂了。这样很多时候降低了工作效率。所以我发明了一套测试方法，针对刚说过的内容反问他们几个问题，如果能回答，那就说明真听懂了；如果答不上来，那我就把说过的话再重复一遍，两遍，直到他们听懂了为止。”

“我在天津，就该为它的发展献智献力”

    布特讷的完美主义和德国式耿直，时不时会让人瞠目。
    2004年，天津市主要政府官员与在津有投资的全球500强企业代表会谈。大多数代表都只表达感谢。轮到布特讷，他毫不客气地提出了三个问题：市区建筑和街道的质量以德国标准来看十分低劣，又不注重维护修缮；城市交通问题日益严峻，市民普遍缺乏交通安全意识，政府应该对相关教育培训加以重视；空气污染已经成为破坏城市环境的重大问题。
    会后，许多外商说他说出了大家不好意思说的心里话；在座的天津市政府官员也特意向他表示了赞赏和感谢。
    布特讷却觉得这样做很正常：“我在天津，就是天津人，有必要为天津的发展建设献智献力。”
    作为自幼喜爱音乐的西方人，布特讷在天津最大的苦恼就是文化生活贫乏，每年才有一次新年音乐会，平时想听歌剧、音乐会，就得去北京。
    而听音乐会时，中国人在剧院里大声说笑、打手机、来回走动让他最不能接受。后来有过去茶馆听京剧的经历，布特讷得出一个结论：这是中国和西方的文化差异。即便如此，遇到这样的情况，他还是不习惯。
    布特讷现在最大的遗憾是还没把汉语学好。“我未来的人生目标之一，就是熟练掌握汉语。”他表示。