在加拿大艾伯塔省的班芙国家公园里，有一个著名小镇，这便是班芙镇。班芙镇始建于1883年，比班芙国家公园的历史还早两年，是班芙国家公园的主要商业中心，文化中心和交通枢纽，也是来班芙国家公园的必游之地。
　　班芙镇过去一直归班芙国家公园管理，享受国家级待遇。后来为了更好地协调公园与小镇的关系，联邦政府在1990年将班芙镇划拨给艾伯塔省，增加了很多自主权利，其活力也得到了充分发挥。
　　走进班芙镇，很容易被这里的环境所感染，被这里的规划所感动。许多来过的游客都把班芙镇比作人间仙境，并非言过其实。乘坐缆车登上海拔2450米高的硫磺山后，俯瞰山下的班芙镇，但见它静卧在森林密布的卧牛山脚下，依偎在清澈碧绿的弓河之畔，周围被雄伟奇骏的群山环绕着。小镇面积只有4平方公里，全镇人口仅8000人，横竖就那么几条街，街道上酒店、餐馆及旅游纪念品商店鳞次栉比，主街上的建筑还保持十九世纪的特色，整个布局紧凑精致，充满温馨，难怪有人把班芙镇称为“落基山脉的灵魂”。
　　面对大量游客的涌入，班芙镇在提供优质的旅游服务的同时，是如何保持良好的环境和古朴传统的特色呢？
　　班芙国家公园管理局局长麦克多诺表示，班芙镇虽然在行政上划归艾伯塔省管理，但城镇建筑和发展规划却依然受《加拿大国家公园法》和班芙国家公园管理局的制约。公园法规定，国家公园内所有土地资源拥有权归属加拿大联邦政府，当地居民没有土地拥有权，只能向国家公园租借，租期一般为40年，正常情况下可以续租。
　　联邦政府对当地常住居民的人口、居住面积以及商业区的土地开发均有严格的法律规定和限制，国家公园管理局现在原则上已经不再批准新建旅游设施和地产项目，目的就是最大限度地控制对自然环境的冲击和破坏。
　　尽管加拿大是个自由迁徙的国家，但要想成为班芙镇的居民可不容易，因为在班芙镇购房必须提供在当地连续工作和纳税3年以上的证明。另外，班芙镇每年有300多万游客到访，需雇佣大量的服务工作人员，而他们的住宿和生活也必须保证，由于商机很大，历来受到投资者的青睐和追捧。然而，在“扩大投资还是维持刚需”的取舍上，班芙镇选择了后者，限制房地产投机和投资，使得班芙镇的房产空置率为零，最大程度地缓解了刚需者无房和投资者房屋空置的矛盾。
　　在外人看来，班芙镇的有些做法比较“傻”。譬如1988年2月，在距离班芙镇120公里的卡尔加利市举办了第15届冬季奥运会，近在咫尺的班芙国家公园拥有加拿大一流的滑雪场，按理完全可以承办部分冬奥会比赛项目，一可借机宣传班芙国家公园，二可乘奥运会东风发展基础设施，何乐而不为呢？但班芙镇居民不这样想。一场世界级的体育盛会可能会给当地带来短暂的经济效益，但“大干快上”同样会给自然环境造成难以修复的破坏；要树还是要果子？答案不言自明，最后班芙镇拒绝承办任何奥运会项目。
　　班芙镇拒绝扬名和发财的“傻事”何止一件两件。譬如这里每天都接待大量游客，但却没有一家赌场，硬生生把这个一本万利的赚钱机会让给了别的城镇。班芙镇还不让盖高楼，除了个别老酒店外，全是3层以下的房子。在外人看来，这里没有什么现代化的气息，不过班芙镇居民觉得，古朴简单的桃源生活也很好。他们还用当地野生动物来命名镇上的街道，纵横交错的都是狼街、鹿街、羊街、熊街等，似乎把自己的家园变成动物园他们才快乐。
　　加拿大的风景区特色是“大自然小城镇”，班芙公园正是这一特色的真实写照。鬼斧神工的大自然中融入了人类文明智慧及对自然的敬畏。班芙镇没有被商业利益冲昏头脑，严格限制商业开发和人口数量，才使得这个小镇一直那么风情万种，温馨宜居。