多年来，历史学家、政治学家和经济学家一直在讨论美国力量的起落以及这一起落所暗含的意义。同时对可与美国一较高下或产生抵消作用的力量也一再被研究，如上世纪50至70年代的前苏联、80年代的日本、然后是欧盟，最近是中国。

　　全球国内生产总值中的美国份额，这30年间一直在缩减。20世纪80年代，美国占到全球国内生产总值的26%，今年这一数据将是19%。这种变化并不令人吃惊，特别是考虑到过去十年新兴国家的表现。

　　美国仍有每年增长3%或更多的潜力，这一步伐快于其他大多数工业国家。然而，我们也知道，2008年开始的金融危机正是因为美国过大的风险胃口、金融系统不恰当的决定以及不正确的管理所致。经历了5年的漫长恢复，经济还未正常。所有这些都减弱了美国的全球经济影响力。同时，华盛顿所上演的财政乱局、政府解决财政结构失衡的无力，也进一步侵蚀了美国经济对全球的领导力。因为美国自己都不能团结一致解决问题，其他国家就更难接受美国对其经济和金融事务的指导了。

　　当然，美国也并未停止行动来重新确认其全球经济的领导力。如G20在2008年金融危机的会议，那次会议标志着美国知道其无法单独解决世界经济的危机。最近的自由贸易，特别是跨太平洋伙伴关系协议以及和欧盟的自由贸易协商也是信号。在美国影响力逐渐降低的过程中，全球系统可能变得更加分化。国家的联盟意味着一个国家不再能主导大局，共识需要通过联盟和合作才会形成，这种进化应是有趣的。(加拿大会议委员会首席经济学家格伦·霍奇逊 贺艳燕编译)