根据此前欧元区财长达成的协议，规模达到5000亿欧元永久性救援基金欧洲稳定机制（ESM）在10月8日正式启动，ESM将用于向债务缠身的欧元区主权国家提供救助贷款，以帮助失去投资者信任的国家经济重回正轨。
　　ESM将以贷款形式向陷入困境的国家提供援助，救助形式包括在一二级市场购买债券、为欧元区成员国主权债券提供担保等。受援助国家在公开市场融资成本高昂，而通过该机制即可以较低的利率获得资金。而同时，受援助国必须严格遵守一定的限制条件才能获得贷款，如承诺进行宏观经济调整计划和财政紧缩等。
　　ESM正式启动，对那些急盼救助以解燃眉之急的债务危机国来说可谓松了一口气。受欧债危机影响，欧元区自2008年以来经济陷入持续衰退。近日，一项最新的经济形势研究报告显示，欧元区经济衰退将持续至今年年底。有分析人士认为，ESM的正式出台成为解决危机的一剂猛药。
　　根据ESM的规定，17个欧元区成员国将根据本国的经济规模按比例提供总计7000亿欧元的股份资本。 ESM基金的借贷能力将建立在800亿欧元的入股资本，以及6200亿欧元的可随时支取资本的基础之上，依靠这些资本，ESM可以从市场融资，然后将钱转借给那些已无法从市场获得持续融资的政府。
　　目前正在运行的欧洲金融稳定基金（EFSF）从2010年至今在金融市场购买了600亿欧元的债券，至今尚未有损失出现。很多人士认为ESM的运行也会是成功的，但由于很多细节问题仍有待落实和磋商，ESM机制真正能够运行的时间可能要等到明年。
　　但也有人对其潜在风险表示担忧，ESM机制没有对任何成员国的总体责任风险设限，如果有个别国家出现破产或者离开欧元区的情况，那么其他出资国家的风险敞口将急剧上升，核心国德国的风险敞口至少在4000亿欧元至 7000亿欧元不等。ESM并不能从根本上解决欧债危机，只是为危机的解决拖延了一些时间。