位于西安市中心的钟楼，是到陕西旅游者的必到之地之一。每天早晨这里都会举行仿古敲钟仪式，悠扬深沉的钟声总是能敲出浓浓的古都氛围。钟楼的周围，分布着东、西、南、北四条大街。长期以来，这四条大街对西安人来说除了交通干道之外，还是西安四条主要的商业街。特别是2005年岁末，历时四年的西安西大街仿古商业一条街改造顺利完成后，更加成为了人们瞩目的焦点。当然，改造成功后的西大街也面临着很多问题，比如人气等。毕竟，一个新商圈的形成并非旦夕之功。

历史：曾经辉煌

西安西大街。本报记者 石志勇 摄

    西大街位于西安城墙内东西中轴线的西部，东起钟楼，西至西门，全长2088米。
    历史上，西大街曾经是古城长安主要的繁华商业街区，同时也是西安名胜古迹荟萃之地。位于西大街中段的西安城隍庙始建于明洪武二十年(1387年)，是明王朝的三大城隍庙之一。此外，西大街上还有安定门、钟鼓楼等景点，大小13座清真寺。街上还有许多著名的餐饮老字号名店，同盛祥牛羊肉泡馍、德懋恭水晶饼、德发长饺子宴等名扬古今。
    但是，随着历史的变迁，西大街商业地位逐渐下降，许多杂乱无章、破旧的建筑充斥狭窄的街道两侧，与古城西安的历史风貌极不协调。如何恢复西大街昔日繁华，再造一条商业金街，成为西安市上上下下关注的焦点。

新生：仿古改造

    2001年，西大街的改造正式提上了议事日程。在经过了专家充分讨论后，西大街的改造规划方案由西安市人大常委会定下：唐风大气，明清细腻，新的西大街以唐风为主，兼具明清风格于一体，为仿古大街。
    2001年3月，经过专家论证和专业部门的精心规划，按照“保护历史文物古迹、延续传统风貌；建立安全便捷的交通体系，提高交通能力和改善公共空间环境品质，塑造优美景观”的目标和定位，西大街的改造工程正式开始。
    沿街改造分为两大块，一部分是新建建筑，另一部分为对保留的18处大规模老建筑进行立面装修，使之达到与新建筑融为一体的效果。为保证沿街建筑从钟楼至西门形成通视走廊，临街建筑限高九米，全段限高36米，所有建筑均为朱红色的横梁，青灰色的屋檐。
    西安市莲湖区委书记史南征说，西大街的改造按照市场化方式运作，由政府投入一定资金起到“四两拨千斤”的效果，改造的主体投资由入驻企业进行。整个西大街改造总投资35亿元，政府只投入五亿元进行拆迁和基础设施改造，其余的30亿元由企业自行投入。
    经过改造，西大街道路从原来不足20米拓宽到30米的双向四车道，并设有两条双向公交车专用道，大幅增宽人行道，极大地改善了原来存在的“行车难”问题。

未来：特色经营

    如今，站在钟楼上远眺改造成功后的西大街，映入眼帘的是一条气势恢弘的仿古大街。街道两侧是整齐划一的仿古建筑，飞檐斗拱和雕梁画栋营造出浓厚的历史文化氛围。目前大街上已有马来西亚、香港、深圳等海内外知名商业企业相继入驻，沿街各种商厦鳞次栉比，商业氛围进一步凸显。
    目前，西大街已经提出了建设“西部第一金街”的定位，将以商业项目的开发营造西大街的商业氛围，促进西大街商圈的形成。西大街上原有的一批老字号将被保留，将在西安市委北侧，沿西大街一段，形成一个传统风味浓厚的商业地段。古老的城隍庙将进行改造，改造总面积达到132亩，今后将成为集旅游、观光、庙会、购物为一体，既具传统建筑风格，又具有现代化功能的仿古建筑群。
    当然，改造成功后的西大街也面临着很多问题，首当其冲的就是人气问题，毕竟“冰冻三尺非一日之寒”，一个新商圈的形成并非旦夕之功。对此，专家们开出的药方是“特色经营”。
    “将来西大街能不能成为游客和市民逛西安的首选，就靠西大街对历史文化内涵的发掘了”。陕西师大历史系教授、唐史研究专家胡戟说，“这可不是盖几排红柱白墙的门面房那么简单，更重要的是把一种自信、自尊、诚信、大度的唐风，当作一道无形的人文景观来倡导。”
    胡戟认为，在当前社会普遍缺乏诚信的时候，做好诚信就是商机。西大街可以公示一个诚信的行规宣言，进驻的商家都要遵守，要处处体现以诚待客的人文精神。如果出了问题就按行规由同业行会出面处理，先黄牌警告，再红牌停业整顿，直至请出西大街。做得好的商家则挂上诚信商铺的金牌。
    西安市商贸局局长蒿芒喜认为，造就一条有特色的商业街不容易，需要一个积淀到张扬的过程，需要精心的打造，需要冒较大的风险和较大的资金财力支撑，因此西大街的发展需要遵循“彰显特色、人文结合、商旅互动、和谐发展”的原则。