国际市场原油期货价格近期上演强势逼空行情，其中纽约市场轻质原油期货价格7月31日创下每桶78.21美元的历史最高收盘价，并在最近频频刷新年内新高。此间观察家们预测，在供应紧张局面得到缓解之前，未来一段时间国际油价将保持强势格局。

市场供给失衡是主要因素

　　本次国际原油期货收盘价创下历史新高，与前两次有很大不同。2005年的主要因素是飓风给墨西哥湾沿岸美国石油开采和炼油业带来的巨大损失。2006年的主要推动因素是中东政局恶化引发的“政治溢价”。市场分析人士认为，今年油价上涨，主要动力则是基本面的支持——市场供需不平衡。
　　2003年以来，全球经济增长率已连续四年超过4%，是二战以来持续时间最长的一个经济高速发展阶段。尽管油价持续走高，但在经济强劲增长的基础上，各国对石油的需求不断上升。
　　国际能源机构最新发表的报告预测，今年全球石油日均需求量将达到8600万桶，比去年增加2%，而2006年较2005年的增速仅为0.9%。
　　国际能源机构还预计，未来几年，受世界经济增长强劲的推动，世界能源需求将继续走高。到2011年，全球每天所需原油为9580万桶。
　　与不断增长的需求相比，石油供给能否及时跟上？国际能源机构的报告认为，非石油输出国组织(非欧佩克)产油国的产油能力已接近峰值，未来增产空间不大。报告预计，今后5年内，非欧佩克产油国年均增产速度不会超过1%。为此，国际能源机构呼吁欧佩克将日产量增加100万桶，以实现全球原油市场的供需平衡。
　　欧佩克目前的日产量比去年同期少170万桶。由于2006年第四季度国际油价大幅回落，欧佩克在2006年11月初将原油日产量削减了120万桶，2007年2月再次削减50万桶。在欧佩克实行限产保价措施之后，目前的油价已经较欧佩克第二次减产时上升了将近五成。
　　美国能源部能源情报署负责人盖伊·卡鲁索近日呼吁，欧佩克今年下半年应提高原油产量，以避免油价过高。如果欧佩克无所作为，美国和全球的石油库存就会太少，这将导致油价继续上涨。

一些欧佩克成员拒绝增产限价

　　面对各方的增产建议，欧佩克却拒绝增产限价。欧佩克第一大石油出口国沙特阿拉伯的石油和矿产资源大臣纳伊米近日表示，目前油价持续走高并非由于供应短缺，而是全球性炼油能力不足以及地缘政治紧张等因素造成的。欧佩克轮值主席、阿拉伯联合酋长国能源部长哈米利也表示，油价走高与欧佩克无关，到目前为止欧佩克还没有理由增加产量。
　　市场分析人士指出，原油供给增长放缓是本轮油价上涨的主要原因，但炼油能力不足也发挥了推波助澜的作用。2003年和2004年，在全球石油需求分别增长2.4%和3.2%的情况下，炼油能力仅分别增长0.4%和0.3%。
　　市场分析人士还指出，尼日利亚局势不稳、伊朗核问题、伊拉克局势动荡、北大西洋飓风季节的风险、资金流动性过剩背景下的对冲基金进行投机交易活动等因素，也是油价上涨的动力。
　　综合上述因素，分析人士认为未来一段时间国际油价将在高位运行，一些机构也纷纷调高对油价的预测。
　　近期市场关注的焦点是9月11日将在维也纳举行的欧佩克部长会议。虽然一些欧佩克成员国拒绝增产限价，但欧佩克秘书长巴德里近日接受澳大利亚媒体采访时暗示，欧佩克并不希望油价上涨失控，如果油价涨至每桶80美元，欧佩克可能做出增产限价决定。