应立即启动燃油税改革
    2008-09-17    李一戈    来源:21世纪经济报道

  9月15日,这边厢,我国央行下调贷款利率和中小金融机构存款准备金率;那边厢,美国市场传来两个重要消息:股市暴跌、雷曼兄弟申请破产,油价跌破100美元。

  后两个美国因素都对中国有重大影响。美国股市创下2001年9月11日以来的最大跌幅(与中国股市相比乃小巫见大巫),雷曼兄弟申请破产,是次贷引发的危机第三阶段。虽然格林斯潘称这是百年一遇的全球金融危机,经济大佬一片悲观,但我个人却突然感觉:危机已近尾声。每次重大金融或经济危机,总要以消灭几个国际著名投行为标志。现在,继贝尔斯登、凯雷资本趋于破产后,轮到了雷曼兄弟,而美国的房地美和房利美则被收归国有:次贷可以对自己造成的残局冷笑而去了。果真如是的话,则次贷危机传导至中国的影响也将渐渐式微。
  以上文字属旁逸斜出,其实,本文讨论的主题是油价。15日纽约商品交易所10月份交货的轻质原油期货价格盘中最低跌至94.13美元/桶,报收于95.71美元/桶,较前一交易日暴跌5.47美元,这是今年2月以来纽约市场油价首次收于100美元/桶以下。当日,伦敦洲际石油交易所10月份交货的北海布伦特轻质原油期货价格较前一交易日下跌5.20美元,收于92.38美元/桶。
  按照这种下跌趋势,90美元很快不保。国家发改委的燃油税改革还要等什么?
  当年,油价只有50多美元的时候,国家发改委想等到50美元以下,没想到等来的结果是突破100美元,直奔150美元。现在,莫非还想等回到50美元?
  根据当年国家发改委的解释,除油价本身外,阻挡燃油税改革的三大因素是:物价、补贴和30万高速公路收费员的分流。目前,物价涨幅已连续下滑,经济学家说仍将逐月下滑,这为油价调整提供了“天赐良机”;补贴问题,都研究七八年了,方案都有十几套吧,择优选一套就可以了;最大的问题恐怕还是收费员的分流。
  2005年,当看到媒体报道说高速公路收费员月薪8000元时,很多人是震惊的。不过,如果有人告诉我,自来水公司抄表员、电力公司抄表员月薪也是超过8000元,我不会吃惊。因为,这是垄断行业的通常表现。而当某一个行业成为垄断行业、暴利行业时,它自身要求改革的动力就会非常微弱,对于外界来说则是面对一个利益集团。铁路按说不是暴利行业,但它是利益集团,所以改革很艰难;电力据说是暴利行业,也已形成利益集团,改革阻力亦相当大。交通行业,尤其是高速公路,10年收费期变成20年,简直易如反掌,但若是要取消某条公路的收费,则难于上青天——何况,燃油税改革是要取消所有公路的收费。
  改革,是要付出成本的。其中之一就是人员的分流。城市公共交通实行一卡通收费,意味着成千上万的售票员要分流甚至失业,但是,我们能否因为这个因素而停止一卡通的改革?上海、广州、北京等城市的一卡通收费改革,都很平静,也很成功。
  我相信,燃油税改革,该论证的早已论证数十遍,当下,条件完全具备,时机已经成熟,需要的是决心和勇气。更重要的是,已经不能再等待了。

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