足足有两个世纪，雅典人拥有着经济增长的绝佳条件：民主制度、财产权、自由市场以及一个自由的中产阶级，可是为何他们在这一时期仍然处于极度贫困之中？
世界经济增长的分水岭大约出现在19世纪。19世纪前，大多数人的生活状态就是“贫穷和短缺”，凶杀比意外死亡更常见，绑架是种谋生之道。甚至，英国首相如果不携带剑、匕首或手枪，绝不敢贸然上街。但在19世纪后，大多数人的生活都发生了翻天覆地的变化。
这一切究竟是如何发生的？为了回答这一重大问题，《繁荣的背后：解读现代世界的经济大增长》作者威廉·伯恩斯坦为自己设定了一个任务：探索19世纪早期引发当代经济起飞的文化和历史因素。一方面，作者独具匠心地采集了众多引人入胜的历史故事，让人读来兴趣盎然。另一方面，他提出了一个理论框架，能够解释国家何以富裕或贫穷，何以民主或集权，何以弱小或强大，甚至还能够回答一国国民是否对其生活状态感到满意。
这个解释框架包括财产权、科学理性主义（或科学方法）、资本市场、交通和通讯技术改善这四大因素，在它们的共同作用下，现代财富增长逐渐生根发芽。 |
人们很容易就会对这个世界感到悲伤，尤其当人们关注那些充斥于人类历史长河中的暴力冲突、大规模渎职和失败、由来已久的种族和宗教仇恨等问题的时候。
记者安东尼·刘易斯就是这种悲观主义者的典型，在即将结束杰出而漫长的职业生涯的时候，他被问到，从半个世纪前他开始记者工作到现在，世界是不是变得更好了，他答道：我对进步这一理想已经失去信心。我的意思是，按照人们在20世纪初使用这个词时的含义，即人类将变得越来越聪明、越来越完美，等等——那么，你如何理解在卢旺达和波斯尼亚以及其他许多地方所发生的惨剧呢?
刘易斯先生的问题在于，他对“进步”的主观判断标准设定得太高了
——人类还未达到常春藤联盟大学和《纽约时报》所定义的道德完美境界。刘易斯似乎还没有意识到我们可以衡量人类的福利；事实上，我们已经可以做得很好了。与他的悲观印象相反，20世纪的后50年里所发生的谋杀行为比前50年要少得多。
更进一步，在过去的两个世纪中，遭受极权主义、种族屠杀、饥饿、战争和瘟疫的人口数量已经稳步下降了，其中大多数的改善发生在最近的半个世纪，而这正是让刘易斯先生所失望的那一段时期。
想想看，1950～1999年，发达国家的人均预期寿命已经从66岁增加到
78岁：而发展中国家的这一数字也已经从44岁增至64岁。在西方，长寿已经成为普遍现象，而不再是一件幸运的事情，这也许是过去50年的最大成就了。再看看，与此同时，世界实际人均国内生产总值，即剔除通货膨胀后人均生产产品和提供劳务的数量，几乎增至原来的3倍。截止到2000年，墨西哥的实际人均国内生产总值已经显著超过1900年的全球第一大不列颠及北爱尔兰联合王国。如果这些以货币衡量的人类过去50年中所创造的物质进步仍然不能够使你信服，那么，你至少应该注意到，任何你想要以之来衡量社会进步的指标，如婴儿死亡率、教育普及率或教育水平，除了极个别的落后地区外，在全球已经得到了极大的改善。
逃离陷阱当代社会似乎在不断增长的人口负担下蹒跚前行，每年新增人口数以百万计。
耶稣诞生之时，全球人口数量仅略超过2．5亿；到1600年，人口数量增长到约5
亿；在1800年左右，人口数量突破10亿；到1920年，第2个10亿产生；到 1960
年，第3个10亿产生。现在，地球上生活着超过60亿的人15。城市生活日益拥挤，尤其是在某些发展中国家，让人感到世界的年人15增长率远远高于过去半个世纪里保持的1．85％。
地球的过度拥挤现象是近期才出现的，是人类新经济繁荣的产物。在现代来临以前，饥荒、疾病和战争往往降低了人类的繁衍能力。在人类历史最初的200
万年里，人口的年均增长率比0．001％高不了多少。1万年前农业出现之后。人口的年均增长率大约增至0．036％，到公元1世纪则增至0．056％。1750年之后，人
15年均增长率攀升到了0．5％，刚进入20世纪就突破了1％…… | |
| 经济繁荣的四庭柱 |
这本《繁荣的背后：解读现代世界的经济大增长》，旨在解答19世纪早期出现的引发现代经济爆发式增长，以及这种增长只出现在一些国家，在另一些国家增长态势不明显甚至与增长潮流绝缘的原因…[详细]
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| 繁荣是果不是因 |
繁荣是果不是因。当一个文明无法解决自身机制问题，反复沉入深度腐败的格局中时，当其中每个个体的自由空间被封闭，个体权利无保障时，当它的权力秩序中的一方得不到有效制约，无法建立普遍公正时，那么，不论它曾怎样辉煌，最终都会以失败而告终…[详细]
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| 繁荣不是人傻钱多 |
在伯恩斯坦的《繁荣的背后》一书中，却对经济增长的路线图进行了梳理，虽然，经济关系国计民生，但它的持续增长和繁荣，取决于财产权、科学理性主义、资本市场、通信与运输技术创新这四大要素…[详细]
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如果把经济增长比做蛋糕，那么财产权、科学理性主义、资本市场和通信与运输技术创新便是面粉、鸡蛋、酵母和食糖……缺一不可不等于同等重要。换言之，它们四者并不处于同一层次。在我看来，财产权乃四根支柱中最粗重的一根，是制作蛋糕过程中的面粉；资本市场等价于鸡蛋，科学理性主义和通信与运输技术创新分别等价于酵母和食糖。显然，缺少任何一样都做不成蛋糕。同样显而易见的是，面粉对蛋糕而言可谓举足轻重。没有糖蛋糕不会好吃，但没有面粉根本就不会有蛋糕。 |
| ——张宇燕 中国社会科学院世界经济与政治研究所所长、研究员 |
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作者为我们呈现了一部既严谨又好读的力作，书的内容涵盖了文明社会各方面历史，包括经济、政治、军事、制度。屏住呼吸，马上打开这本书吧，你会为之深深震撼。 |
| ——约翰·伯格 先锋集团创始人、指数基金教父 |
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本书以出色而有效的非小说文学，帮助读者理解周遭的世界，伯恩斯坦揭示了经济繁荣的起源，探讨了文明将走向何方，一切美好的东西都不是必然的结果，我们必须小心翼翼。 |
| ——水皮《华夏时报》总编 |
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作者以非正统经济学家和投资者的眼光，重新审视了当今财富的增长。书写得好看生动，而丰富的资料和论证，又不能不让人严肃对待。其总结的四大财富增长动力，依然有着非凡的意义，让我们深思。 |
| ——张剑荆《中国经济时报》总编 |
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这本书探讨了经济增长的原动力，更为我们提供了认识现实问题的洞察力。 |
| ——王立鹏 《中国经营报》常务副总编、《商学院》主编 |
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| 叫泡泡的人
发表于2011-09-21 09:24:08 |
| 以出色而有效的非小说文学，帮助读者理解周遭的世界，伯恩斯坦揭示了经济繁荣的起源，探讨了文明将走向何方，一切美好的东西都不是必然的结果，我们必须小心翼翼。 |
| 卓越
发表于2011-10-11 14:51:33 |
| 作者以非正统经济学家和投资者的眼光，重新审视了当今财富的增长。书写得好看生动，而丰富的资料和论证，又不能不让人严肃对待。其总结的四大财富增长动力，依然有着非凡的意义，让我们深思。 |
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前言
导论
第一部分
增长的来源
第1章 财富的假设
第2章 财产权
第3章 理性
第4章
资本
第5章 动力、速度和光芒
第6章 增长的综合分析
第二部分 国家
第7章 胜利者：荷兰与英国
第8章
亚军
第9章 落后的国家
第三部分
结果
第10章 宗教、文化、财富和快乐之路
第11章 伟大的权衡
第12章
财神与战神：赢家的诅咒
第13章 增长会结束吗
第14章
何时，何地，通向何处 |
| 作 者：威廉·伯恩斯坦 |
最初，经济学只是威廉·伯恩斯坦的一个业余爱好。他本是哲学与医学的双料博士、神经病学专家，不过他却对储蓄、投资和资源配置的过程产生了浓厚的兴趣。
他决定与人们分享他学到的知识，因此，他建立了efficientfrontier.com网站，如今，这个网站已经成为深受独立投资者喜爱的论坛。除了本书，他还写过若干本关于投资的著作，都很受读者欢迎：《投资的四大支柱》（The
Four Pillars of Investing）、《聪明地配置资产》（The Intelligent Asset
Allocator）、《伟大的交易》（A Splendid Exchange）、《投资者宣言》（The Investor's
Manifesto）。 |
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