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作者:(美)莫里茨著 出版社:中信出版社 |
市面上有关史蒂夫·乔布斯的财经图书不下20本,笔者觉得最值得翻阅的要属《活着就为改变世界:乔布斯传》,而深入揭示早期苹果发展历程的《重返小王国》则在时间上占据先机,具有史料价值,是后来许多跟风传记重要的信息来源地。我认为,《苹果往事》可与《重返小王国》一并阅读,《苹果风暴》的调侃文风则能带领我们走出乔布斯过于伟大的身影,让我们享受到阅读的快乐。
创业伙伴并不太信任的乔布斯
伟人都是有缺陷的,甚至是极大的缺陷,乔布斯就是这样一种人。在苹果公司创业早期,他并不是很值得信任的人。
1976年4月1日愚人节这一天,沃兹答应合作了,和史蒂夫·乔布斯签了长达10页的合作书,它宣布了苹果公司的正式成立。但没过多久,两位共同创始人的矛盾就公开化了。苹果II产品给乔布斯及公司带来巨大的利益,乔布斯却变得非常吝啬,这让苹果公司共同创始人沃兹深恶痛绝,选择主动远离他。
苹果公司早期的软件工程师们都知道,史蒂夫心中并没有什么成就感,而是背负着巨大的挫折感。他没有研发出什么产品,也没有展现什么管理或营销方面的人才。“在早些时候,没有人知道史蒂夫整天做些什么。他偶尔在员工面前出现一次,却总在那里发表长篇、激烈的抨击演说。”
苹果公司早期产品的专利权属于共同创办人沃兹,沃兹的家人都反对他把发明技术交给乔布斯,他们认为:“乔布斯是那种人,觉得自己理当一上来就占据高位,不肯脚踏实地、按部就班地从基础做起。”
沃兹在回忆录中,也表现出对创业初期乔布斯的失望。他认为乔布斯从一开始就欺骗过他“我与史蒂夫平分了第一笔生意所得的700美元”,“后来我发现史蒂夫得到的并非他所说的700美元,而是1000多美元”。
乔布斯创业早期常被批评为脾气坏、顽固、倔强、喜怒无常。但莫里茨在《重返小王国》书中反问到,在哪个时代,有哪个人取得了卓越的成绩,没有这些性格特点呢。
《重返小王国》没有描述到的后续故事有乔布斯被赶出苹果公司的一幕。史蒂夫的任性以及这种自我为中心的工作作风得罪了太多的人,让他迅速走向危机,这让董事会最终做出了一个艰难的决定:掠夺其在苹果公司的一切公职。
后来,乔布斯说:科技改变不了世界,孩子才能改变世界。“一个人成为父母以后,他的人生观就发生变化了。这就好像你内心身处突然多了一种奇怪的力量左右你的思想一样。对凌乱纷争的大千世界,会有一种以前绝对没有的感觉”
有人评价说,他明白了一切,这就是新时代的史蒂夫·乔布斯。创业的失败使他变得谦逊了,孩子们的出生使他变得温和了,而年龄的增长也使他变得更加成熟了。虽然他还可能刚愎自用,还可能像以前一样只相信自己的判断,但重要的是,他已经意识到工作是大部分人做的“苹果公司就是一个团队。”
乔布斯的执着力
《小王国》一书对乔布斯及苹果公司的描述较为客观,第一次比较系统地呈现苹果公司作为创业型公司的发展历程。莫里茨在修订版《重返小王国》的引言中表示,乔布斯是他所认识的众多创业家中最引人着迷的一位。创业者与C
E O看似只有一步之遥,实则相去甚远。莫里茨认为,C E
O多为按部就班和教育的产物,那些卓越的创业家却多是桀骜不驯、不可遏制的天性爆发的结果。
乔布斯的毛病不少,精于算计、疑心重等。但是他是一个说服力极强、执着的推销员。除去最受热誉的创新力外,乔布斯的执着力也是其最为明显的优势。
史蒂夫·乔布斯在年龄很小的时候就已经形成了自己的处事原则。他拒绝去读高中,并强迫他父母搬了家。他说服父母让他去一个收费高得让家里无法承担的大学读书,然后却辍学了。在生意场上,他迫使一个又一个的商业精英为他工作,然而他又我行我素,目中无人,有时还要求别人完全听从他的指挥。
1974年春天,退学在家的史蒂夫回到了父母住处,一次偶然的机会,他看到阿塔里公司在报纸上刊登招聘电子机械工程师的广告。于是有了乔布斯唯一一次的面试历程。
一天,阿塔里公司的人事主管告诉公司首席工程师奥尔康说“一个非常奇怪的家伙来到公司,他说他不会走,除非我们雇用他。”这位人事主管的建议是把他交给警察。
奥尔康见到这位19岁的乔布斯:“他穿着一身旧衣服,像一个嬉皮士,一年前从大学辍学了。我真不知道为什么雇用他,他除了想做这份工作且有一点活力之外,其他什么都没有。但我正是看中了他内在的那种活力,具备这种活力就能把这份工作做好。而且他还有一种想象力。他的思想很单纯,没有任何的杂质。”
这第一份工作的老板,阿塔里公司的奠基人诺兰·布什内尔后来评价史蒂夫·乔布斯时说:“当他想做某件事时,他给我的计划表都是按天和星期计划的,而不是按月或年计划,我喜欢他的这种行事风格。”
乔布斯的执着力也可以描述成把事情做好具有无穷的耐心。乔布斯从来不满足,他总是希望用尽量少的成本实现尽量多的功能。如何用最少成本做成尽量多的事也是大多公司创业初期遇到的难题,《重返小王国》算得上提供了苹果公司创业初期完整视角的著作。
在错误中不断保持公司发展
与其说《重返小王国》是一本乔布斯的传记,不如说它是苹果公司早期创业经历的全扫描,它对创业型公司最主要的借鉴是:如何在错误中不断保持公司发展。
比如苹果公司早期发展时遭遇的人力资源方面问题,导致了苹果公司第一次大规模的裁员,创业初期的大功臣、当时苹果公司C
E
O斯科特最终成为权力斗争的牺牲品,黯然离职。发展迅猛的新公司,招聘新员工是重要工作之一,但如果处理不当也是问题集聚地,因此应引起特别关注。
莫里茨还在《重返小王国》中记述了上市之后苹果公司的发展困境。人人整天无所事事,却总说“我们知道自己是最好的。”傲慢文化蔓延,创始人乔布斯则是此类文化的始作俑者。傲慢渗透到了公司的上上下下,渐渐影响到它各方面的业务;它对待供应商、软件公司和经销商的作风,它对竞争对手的态度,它对新产品开发的处理方式。大量千万富翁的产生使得工作氛围受到明显影响,士气被明显削弱。“格子间贴满了记录股价波动的表格,许多员工的一年感受是‘我过了一年昏头昏脑的日子,心情好不好,完全受行情左右。’”骄兵必败曾是苹果公司吞咽的苦果,教训深刻。
现如今,乔布斯已是苹果公司的灵魂式人物,他的个性决定了苹果的激情与浪漫。作为创业家或管理者的你我,一定能体味出成为公司灵魂人物要经过几多磨砺,这期间一定矛盾重重、错误百出。我们也因此有勇气不纠结于目前的困境,不陷于自我怀疑或不自信的泥淖中,从而昂首向前,这应该是翻阅《重返小王国》最好的理由吧。