自去年以来，国际财经媒体不断宣称金砖国家神话已经终结。不久前，创造“金砖四国”概念的前高盛资产管理部主席吉姆·奥尼尔也说，如果他还能更改概念，那么除中国外，印度、俄罗斯和巴西都不应列入金砖之列。
对“金砖”的失望，主要来自于这些国家经济持续疲软。以巴西为例，2010年巴西经济增速达到7.5%，2011年骤降至2.7%，2012年则为0.9%，今年能增长1%就谢天谢地了。俄罗斯今年经济增速不会高于3%，而5%对印度来说也是一个几乎无法逾越的坎。
相比之下，中国经济虽小幅回调，但仍保持了较好的增长势头。事实上，迄今为止，金砖国家增长动能主要来自中国。因此，在奥尼尔看来，中国前景仍比较光明，但其他三国则在向下沉沦，甚至可能跌入中等收入陷阱。金砖国家股市暴跌，则是一个注脚。
在另一边，美国经济正在反弹，日本经济似已渡过难关，欧洲经济则也初现曙光。瑞士信贷银行首席经济学家尼尔·索斯的判断是：过去一代人习惯认为新兴国家经济增速较快，“但情况已经发生了变化，这种经济加速增长正出现在最发达经济体，而不是新兴市场国家”。
经济总有起伏。但如果这种趋势持续，那或许可以这样说，现在正是世界经济一个新的分野期：过去10年，是金砖大放异彩的时候；但未来10年，则是西方卷土重来的时期。
但这其中仍有几大变数。第一，中国经济走向如何。至少从目前趋势看，中国经济会遭遇波折，但仍将继续前行。在奥尼尔等人看来，中国经济及时向消费驱动转型，将促使中国经济仍可持续发展。但前提是成功转型，而转型无疑会带来阵痛。但不及时改革，那就可能重复印度、巴西目前的困境。
第二，美国发展趋势如何。2008年国际金融危机肇始于美国，但美国却相对快速地从危机中脱身，并有望成为世界经济新的火车头。从中可见美国经济弹性，以及美国政府为促进经济发展在金融、医疗、社保等领域进行的痛苦改革，美国“页岩气革命”更显现了创新的巨大驱动力。永远不要低估美国，这应该是一个不争的事实。
第三，金砖国家是否会一蹶不振。许多观察人士认为，金砖国家将以第一个10年的增速继续发展，对此，奥尼尔的判断是，“这种可能性非常小”。但就此认为这些国家将一蹶不振，未免太过悲观。作为后发国家，印度、巴西、俄罗斯仍拥有广泛的机会，如果政策对头、落实到位，未必没有反转可能。北风压倒南风，是短期走势；但南风压过北风，可能是长远趋向。
国际金融危机深刻改写了世界经济格局，在其初期，金砖国家和新兴经济体的发展让人惊叹；而现在，世界经济增长的天平似乎又向发达国家倾斜。这无疑是一个充满挑战、危机的嬗变时代，没有永远的成功者，稍一不慎，即可能在竞争中落败，而果断及时的改革，则是所有国家走出瓶颈的关键。国家经济何去何从，考验着各国执政者的勇气和智慧。
