在英国议会下院毫无意外地通过“脱欧”协议相关法案后,英国在今年1月31日正式退出欧盟的可能性大增。
虽然“脱欧”大局可期,但英国“无协议脱欧”的可能性却无法消散,这也解释了为何“脱欧”时间最终确定后,英镑反而开始下跌。
英国首相约翰逊在锁定“脱欧”时间的同时,还锁定了“脱欧”过渡期时限,决定不再延长截至2020年年底的“脱欧”过渡期。英国之所以在谈判开始前就先禁止延长“脱欧”过渡期,就是为了破釜沉舟,向欧盟施加压力,让双方谈判高效紧凑,避免再次出现“脱欧”协议谈判一拖再拖的情况。
根据目前安排,英国正式“脱欧”后,英欧关系随后进入过渡期,双边贸易关系暂时维持现状,以便双方就“脱欧”后全面贸易关系达成协议。
“离婚”容易,再度“牵手”却不易。英欧贸易谈判涉及方方面面,难度不小。到2020年底,若英欧未能达成自由贸易协议,过渡期又真不再延长,双方将退回到世界贸易组织框架下进行贸易,这对互为重要贸易伙伴的英国和欧盟将是一个两败俱伤的结果。这就是为何英国企业界在短暂的欢庆之后又开始为英欧贸易协议前景担忧。
目前判断,英欧关系到2020年底可能会出现几种前景:
第一种情况,双方顺利达成贸易协议,“脱欧”过渡期结束后英欧自贸协议自动生效,皆大欢喜;
第二种情况,双方达成一份较低水平的贸易协议,先就与双方利益最紧密相关的货物贸易和捕鱼等问题达成一致,其它问题再从长计议;
第三种情况,双方未能达成一份贸易协议,英国又如其承诺,不再延长过渡期,英国从2021年第一天起自动退出欧洲共同市场和欧盟关税同盟,双方以世界贸易组织规则为基础进行交易,英国最终“无协议脱欧”。
英国专家认为,目前来看第二种情况出现的可能性比较大,但欧洲方面比较悲观的分析师则断言,英国“无协议脱欧”的命运几乎已经注定。
“脱欧”连续剧虽然要剧终,但下一部“脱欧”谈判的大戏即将开启,这将直接关系到未来英国在世界中的地位。
因为“脱欧”,欧洲一些公司金融、投行业务及零售金融业务必将受到影响。一旦英国“无协议脱欧”,更多企业将重新考虑英国的重要性。此外,如果英欧贸易协议谈判拖延更久,不确定性将如影随形,影响投资者信心。
2020年对英国经济至关重要。这一方面是因为英欧最终关系将在年底揭晓,另一方面是因为全球经济增长减速预计将在这一年冲击英国,而这两个因素又将相互影响,塑造“后脱欧”时代的英国经济。
目前英国媒体预计,英国2020年经济增长速度将放慢,甚至出现负增长。
不过,英国也在与非欧盟区的经济体开始自由贸易谈判。英美已经宣布,它们的目标是达成一份“雄心勃勃”的贸易协议,这倒增加了乐观的预期。