虽然还是旱季，新年的老挝北部山林已有云雨光顾。云过雨歇，雾霭散去，中老铁路已初现峥嵘，桥梁和路基初具规模，设备车辆在隧道口进进出出。

　　中老铁路起于中老边境口岸磨丁，南到老挝首都万象，长400余公里，全线采用中国管理标准和技术标准建设，2016年12月全线开工，计划2021年12月建成通车。2019年是中老铁路土建工程胜利竣工的关键之年。

　　中老铁路的建设已带动老挝当地5000余人就业，参与中老铁路建设正改变当地村民的生活，而他们的梦想也正随着铁路建设越来越近。

　　38岁的本玛·扎棱萨在中老铁路项目部当司机，33岁的妻子在项目部做保洁。两个孩子一个上中学，一个上小学。本玛说：“现在的收入更高，工资正常发放，而且我们两人可以一起工作。”本玛以前在外地开车，妻子在老挝最西部的沙耶武里种水稻、玉米和薯类，勉强自给自足。

　　本玛和他的中国同事们已经在老挝创造了历史。中国电建水电十五局承建的旺门村二号隧道2017年12月12日顺利贯通，成为中老铁路项目全线首个贯通的隧道，也是老挝历史上首个现代公路、铁路交通隧道。

　　“铁路经过的村庄变化很大，发展很快，老百姓也经常会来看铁路施工。”隧道附近的蓬通村副村长连·冯哈说。他告诉记者，以前这里的百姓靠种田、养殖和林业谋生，“铁路项目为偏远地区增加就业岗位和收入、提高了百姓生活水平”，以后铁路通了，村子里要“多种植水果、多养家禽”，“用铁路把它们运出去”。

　　34岁的宋宅·赛雅冯来到中老铁路项目工作则是因为自己的技术梦想。他以前在老挝公司工作，参加过水电站建设，中老铁路项目启动后就应聘来到水电十五局中老铁路项目部工作。

　　宋宅告诉记者，在中老铁路工作的收入和工作环境都更好。他说：“老挝公司测量部门使用的仪器没有这么先进，来到中老铁路项目工作后学到了更多知识，学会了使用更高端的仪器设备。”

　　在刚刚结束的中老铁路2019年建设工作会议上，宋宅被授予2018年中老铁路项目“铁路工匠”荣誉称号。

　　“老挝的铁路建设才刚开始，将来铁路可能贯穿老挝南北，遍布全国，”宋宅期待自己的梦想在铁路上不断得到实现，“希望继续和中国人一起修铁路，每天一起去工地上班。”宋宅希望积累足够的经验和技术，将来开办自己的测绘公司，和中国人继续合作。