到访北京的美国总统可能不知道,千里之外的东南沿海小镇袜商在关注他的一举一动。
“中美经贸会有怎样的利好?美国要重振制造业,纺织业走向何方?税率变不变?航运成本呢?”
上述这些问题,坐在大唐“袜艺小镇”公司办公室里的陈仁勇都想知道答案。
大唐袜业外向度高,陈仁勇公司的运动袜约80%销往美国。因常去美国出差,他还关注美国签证政策。
“这几天还和朋友讨论过,大家也关注。”陈仁勇说,他甚至研究了随特朗普总统访华的美国企业名单。
不过,如今在大唐镇,已很少有人再提起12年前的中美“世界袜都之争”。
2005年4月10日,美国《洛杉矶时报》刊文称,“世界袜都”易主,大唐打败了有百年袜业史的美国小镇佩恩堡。
佩恩堡从1907年起就制袜,产量一度占到全球1/8。到了2004年,大唐产袜90亿双,佩恩堡只有10亿双。
单就数量而言,经历狂飙突进后大唐“世界袜都”地位毋庸置疑。但随之而来的,还有一个不太好听的名号——“廉价袜生产地”。
不少人认为,大唐镇当时之所以能胜出,很大程度上取决于劳动力成本低廉的优势。
“十亿双袜子换不来一架波音飞机”,一度被看作是中国制造业利润“薄如刀片”的写照。最惨时,大唐袜企代工一双袜子只赚几分钱。
大而不强,缺乏核心技术、创新设计,品牌没有影响力,一双袜子折射出传统制造业的诸多痛点。
但这是“成长的烦恼”。正如一个少年快速奔往青壮年,虽精力充沛烦恼也如影随形。
靠刷量赚钱的时代已一去不回头,必须走出路径依赖。大唐这部“织袜机”需要不断更新升级,就像苹果手机定期推新机一样。
产业集聚是大唐袜业的一项传统优势。由于产业链完整,生产要素高度集聚,资源配置成本大幅度降低,大唐袜子的生产成本要便宜近1/3。
现在,大唐制造袜子的能力依然惊人。但更重要的是,小镇袜业已奋力迈进中高端行列,生产更多高附加值、差异化的产品,卖出了单价最高上千元的袜子。
从依靠低价竞争和数量增长的规模红利,转向以内涵提升和质量增长的生产率红利,大唐誓言要打造全球袜业制造和创新中心。
“只有落后的产品,没有落后的产业。”大唐袜业的转型经历说明,即便织袜这样的传统产业,政府引导、企业努力,改造提升后也能在全球化中赢得优势地位。
如今,全球高端袜生产基地正向中国转移;中国袜厂的一些代加工业务,已经由人力成本更低的东南亚等地接手;美国从中国采购的袜子数量逐年增加。