作者：梁庚尧 出版：东方出版中心

　　食盐是白色的财富，在生产力相对低下的过去，谁掌控了食盐的生产与销售，谁就掌握了国家经济的命脉。因此，古代中国一向实行食盐专卖，也成为历代政府的重要财源。

　　政府实行食盐专卖，民间自然有人钻政策空子。走私食盐，可是死罪，但因为利润极高，一些人往往铤而走险。私盐贩子获利丰厚，他们蓄养的私人武装，甚至成为改朝换代的推手。譬如唐末黄巢，老家山东菏泽，三代都是私盐贩子。王仙芝原本也是贩私盐的。这两个私盐贩子，摧毁了维持近三百年的大唐江山。元末更是典型，朱元璋起义的经费，大多由私盐贩子提供。

　　一把盐，看似普通，可又岂止仅仅是一把盐，里面有血，有泪，有仇杀，有王朝更替，蕴含着华夏的时代沧桑。当代著名历史学家梁庚尧,以宋史研究为中心，涉及盐业等两宋社会经济问题，其最近出版的《南宋盐榷》一书中所收各篇论文，以南宋盐产区与营销区划分为依据，对盐榷先作分区探讨，重点在于各区产销规制、施行实况的异同与演变，及盐户、盐商境遇的变化；最后跨越不同盐区，讨论规避政府控制的私盐以及南宋政府如何为确保榷入而防治私盐。

　　本书是南宋食盐政府专卖制度的研究著作，从不同角度探究了南宋盐业的地理分布特点、兴盛与衰敝过程、政府法令的推动与成败、私盐的产生机理与防治等问题。政府经由对产销过程的控制，以提高盐价的方式，从盐榷中获得丰厚的利润，用来支持中央政府或地方政府财政。以四川为例，自实施引盐法后，盐榷收入大增，支持了当地大军的军费。尽管增加财政收入一直是盐榷的重要目标，盐户与盐商的待遇，却也随着时势的演变而有变化。

　　至于消费者，在盐榷制度下必须买贵盐食用，或是遭受抑配，甚至在配销的情况下缴钱而无盐可领。可是他们也有另外一项选择，那就是购买私盐食用，在沿海产盐地区，连地方官的家属都有人会购买私盐。私盐盛行，妨碍了官盐的销路，也成为影响政府盐榷收入的最大因素。私盐既有市场，利之所在，于是吸引更多生产者从事生产，更多商人从事运销。这些结成群体的私商，所运销的有时不仅是盐货，还包括茶、酒及其他商品，并且携带武器，抗拒追捕，伤害民众。当政府的控制能力较弱而又缉捕较紧时，往往激为变乱，影响到社会的安宁。

　　作者旨在探究，在国运兴衰、吏治良窳、财源划分、地理环境、经济景况等因素影响下，盐榷与南宋财政、民生的关联。本书主题明确，析论周密，对宋代盐业史研究更臻完备而全面，折射出宋代社会经济的某个侧面。