美国著名经济学家、芝加哥大学经济学教授、2003年美国克拉克奖得主史蒂芬•列维特和获奖作家史蒂芬•都伯纳2005年出版《魔鬼经济学》时，并没有料到这本书会成为畅销至今的全球畅销书。《魔鬼经济学》对于犯罪、政治、体育、社会等多领域问题进行了深入梳理，抛开传统的问题解读视角，引入经济学基本思维，并倡导回归常识。列维特和都伯纳有别于一般的学院派经济学家，善于讲故事，尤其是根据案例故事制造悬疑感，对案例的解析和方案解答往往出人意料。他的著述文风流畅并富有趣味性，内容观点则让人耳目一新。此后，两人合作还出版过《魔鬼经济学2：拥有清晰思维的艺术》、《魔鬼经济学3：用反常思维解决问题》。

　　我们现在看到的这本《魔鬼经济学4：用“有色眼镜”看清世界》，是列维特和都伯纳创办的“魔鬼经济学”网站的数千篇博文中挑选出的文章的合集。博客文章通常要比依照主题而写成的一本书，更加随意，很难保证每一篇都做到严密论证，但也有一个优点，就是作者受到的束缚更少，可以自由自在的发表观点。

　　那么，为什么列维特和都伯纳不担心这样一本博客文章合集销路不畅？毕竟，至少在英语世界，对“魔鬼经济学”感兴趣的读者可以轻松检索到他们的网站。其实，不要说是博客文集，学术文章、专栏文章合集通常都无法成为图书市场上的畅销品，这对于绝大多数出书者来说可谓铁律。但列维特和都伯纳似乎可以例外，原因是他们之前的《魔鬼经济学》系列太过出色，很多读者愿意在阅读博客文章后，仍然付费购买经修订更新的正式版本。图书市场，像列维特和都伯纳这样可以超脱于文集滞销定律的作者，也不算太少。

　　《魔鬼经济学4：用“有色眼镜”看清世界》全书依照收入博文的大致类别，分为十二章。第一章“我们只是想办法”收入的博文，皆为列维特和都伯纳对欧美国家的社会热点问题在“魔鬼式思考”之后的开涮，包括对美国反恐政策、税收政策等政策的调侃。列维特强烈建议废除高校的终身教职（包括他自己的芝加哥大学经济学终身教授），理由是授予终身教职其实无法发挥预期成效，有志于学术的学者即便没有获得这方面的诱因（激励），也会竭力工作，反过来，因为有终身教职，会让至少一部分学者甘于游手好闲。都伯纳为解决美国纽约的空中交通拥堵问题支招，建议关掉体量最小的拉瓜迪亚机场，为肯尼迪机场和纽瓦克自由市场腾出足够的空域；当然，都伯纳也承认，要达成这项目的非常困难，因为拉瓜迪亚机场距离纽约的曼哈顿最近，而曼哈顿地区居住的人口在纽约有着非同一般的政治能量。

　　几年前，有几名可口可乐公司的员工盗取了可口可乐的秘方，向百事可乐公司兜售，结果反遭对方举报而被捕。这是因为百事可乐公司具有正义感吗？列维特援引他的朋友兼同事、同样擅长“魔鬼式思考”的凯文•墨菲的观点说，百事可乐选择告发竞争对手企业的泄密者，其实出于非常精明的经济人逻辑，或者说不存在其他更好的选择。如果百事可乐掌握可口可乐的秘方并公之于众，会导致大批企业生产出与可口可乐味道相同但价格更低的饮料，这对于可口可乐公司当然是场灾难，而百事可乐公司不仅可能面临诉讼威胁，而且还会因此流失市场占有率。那么，如果百事可乐掌握秘方却不公布呢？这种前提下有两种选择，一是不公布不利用，意味着百事可乐购买秘方的钱白白打了水漂；二是不公布但悄悄利用，让百事可乐的味道变得跟可口可乐一样，这将同样带来灾难性后果。

　　2016年里约奥运会前，国际奥委会以俄罗斯运动员存在批量服用兴奋剂为由，禁赛了俄罗斯田径等多个运动队的所有运动员。最近，俄罗斯黑客侵入国际反兴奋剂组织的数据库，窃取档案资料并公之于众，档案显示包括美国、英国等多个国家的明星运动员申报患有哮喘，因而可以“合法”服用禁药。体育与禁药也因此在2016年长时期成为各国公众热议的话题。《魔鬼经济学4：用“有色眼镜”看清世界》书中的第六章，专门谈到了竞技体育中的作弊（包括服用禁药），发表了诸多挑战“政治正确”的观点，比如，服用禁药等作弊，其实已经与竞技体育密切挂钩，人们关注重大赛事，很多时候就是为了留意这样的“猫鼠游戏”；又如，几乎所有环法自行车手都曾因服用禁药而被禁赛，都伯纳就建议说，自行车运动组织与其徒劳无功的与几乎所有选手玩作弊和被抓的游戏，倒不如列出一张“预先批准的体能增强药剂和手术列表”，要求车手对这些药剂和手术造成的任何长期身体和心理伤害负责。“既然自行车手已经在服用禁药了，我们为何还要担心他们的健康？既然这项运动已经声誉扫地，我们为何还要假装并非如此？”

　　我们在生活中已经看到，尽管有着良好的出发点，但由于没有考虑到人的心理认知特点（诱因），反而弄巧成拙。列维特谈到了濒危物种立法和执法，相反起到了加速濒危物种灭绝速度的现象。原因是，执行这方面法律需要特定的流程，因而每当某块区域被列入濒危物种保护区，在法令正式生效前，人们就加紧开发。