作为近期一个值得关注的高层动态,自贸区被中央高层在多个场合频频点题。结合高层近期出访和多个场合的表态,可以预期,新一轮自贸区加速建设的高潮即将掀开。
9日召开的中央全面深化改革领导小组会议称,要加快实施自由贸易区战略,逐步构筑起立足周边、辐射“一带一路”、面向全球的高标准自由贸易区网络。
人们注意到,类似的部署,在10日前闭幕的五中全会及全会通过的“十三五”规划建议中均有提及。而在中国国家主席习近平刚刚结束的对越南、新加坡两国的国事访问及中国总理李克强对韩国进行的国事访问中,包括RCEP(区域全面经济伙伴关系)、中国-东盟自贸区升级版、中国-新加坡自贸区升级版、中韩自贸区、中日韩自贸区的推进均是重要议题。
也正是在这一时期,由美国主导的TPP(跨太平洋伙伴关系协定)业已完成谈判,正待各国审议通过。该协定谈判事实上将中国排斥在外,被广泛认为是华盛顿阻止中国“制定贸易规则”的主要举措。
“近期再次提出加快实施自贸区战略,确实与应对其他国家自贸区建设进程有关系。”接受中新社记者采访时,对外经济贸易大学国际经贸学院副院长崔凡指出。他所指的“其他国家自贸区建设进程”,显然包括TPP取得的最新进展。
对于TPP对中国可能造成的影响,中国商务部部长高虎城曾对记者坦言,所有区域自由贸易安排达成后都可能对非成员产生一定的贸易投资转移效应。
“多建自贸区可以减少其他国家自贸区对中国产生的贸易转移的不利影响,同时也有利于提高中国在21世纪贸易和投资新规则制定中的话语权。”崔凡说。
需要指出的是,早在中共十八大时,“加快建设自贸区”便被明确提出,在此基础上,中共十八届三中全会提出,要以周边为基础加快实施自由贸易区战略,形成面向全球的高标准自由贸易区网络。“高标准”的提出,代表了中国对自贸区建设认识和要求的提高。
在此形势下,中韩、中澳自贸协定相继签署,这两个自贸区协定因其突破了中国传统的自贸区建设思路,成为中国构建高标准自贸区网络的首批代表。
“未来一段时期,中日韩自贸区、中国-海合会自贸区和亚太自贸区或将成为中国高标准自贸区网络的重要着力点。”对外经济贸易大学中国WTO研究院院长屠新泉对中新社记者指出。屠新泉并补充称,如果条件成熟,不排除中欧自贸区也会有进展。
在习近平10月对英国进行的国事访问期间,中英两国呼吁,早日开展中欧自贸区联合可行性研究,以实现第十七次中欧领导人会晤联合声明中确立的长期目标,即在条件成熟时签订深入全面的自贸协定。
屠新泉提醒,在中国加快建设自贸区的过程中,亦将遭遇各种困难。如来自在向东扩展的过程中,来自美日等国的阻力不可小觑,而在向西扩展中,一些国家经济贸易实力较弱,与中国差距较大,对大幅度开放有所顾虑。
“同时需要看到,我们国家自己的自由承受能力也有待提高。”屠新泉说。
在加快建设自贸区的过程中,如何有效利用规则也是一大关键问题。崔凡指出,要注意自贸区规则之间的整合和互联互通,同时加强宣传以提高其利用率。
“各种交织的自贸区并存本身会存在规则冲突,而且复杂的规则令人难以掌握,导致自贸区优惠措施利用率低。”崔凡说,“目前我们不少签定的自贸区,其优惠利用率仅为20%左右。这一现状必须得以改变。”