随着大选尘埃落定，迫在眉睫的“财政悬崖”成为美国压倒一切的核心议题。如何迈过这道坎，美国总统奥巴马和国会两党重量级议员近来释放出寻求合作的信号，谈判大幕将启，但打破僵局的基础尚未建立。奥巴马１６日将邀请国会领导人前往白宫就财政挑战正式展开谈判，各方将如何出牌备受关注。

　　奥巴马坚持“两手抓”

　　本周奥巴马先后在白宫会见了劳工代表和企业界人士，欲借连任之东风巩固其主张的民意基础，向共和党施压。奥巴马在会后的记者会上说，美国须以平衡和负责的方式减少财政赤字。他抛出了“愿意妥协”的橄榄枝，但同时坚持要终止富人减税政策。
　　奥巴马提出，国会可以先延长家庭年收入２５万美元以下人群的减税政策，以解除“财政悬崖”的部分警报，未来再就更加全面的税收改革和缩减政府开支方案寻求共识。
　　白宫新闻发言人卡尼透露，奥巴马未来的谈判主张将遵循其预算方案中的思路，要求未来十年增加约１．６万亿美元税收额，这其中很大部分将来自于向年收入超过２５万美元的富人阶层增税。这１．６万亿美元同时也是奥巴马预算案中未来十年减赤４万亿美元计划中的重要内容。
　　本次“财政悬崖”中涉及的减税政策由布什政府于２００１年和２００３年先后推出，原定于２０１０年年底到期。奥巴马早在上任不久就想要终止减税法案中针对富人的内容，但无奈民主党在２０１０年的中期选举中失利，共和党控制了众议院。在共和党人的极力阻挠下，２０１０年底奥巴马不得不放弃了增税的要求，将布什减税政策全盘延期两年。但这次赢得了连任的奥巴马在富人增税问题上表现出强硬姿态。
　　目前来看，民主党内另外两位将参加谈判的重要议员——众议院少数党领袖南希·佩洛西和参议院多数党领袖哈里·里德的立场都跟奥巴马相似。佩洛西称一切都可以摆到台面上谈，但要确保社会福利项目受到保护，不能以牺牲社会福利项目为代价给富人减税。

　　共和党措辞有所软化

　　在大选中士气受挫的共和党人在减赤问题上的态度表面上有所软化。共和党国会头号人物、众议长博纳字斟句酌地表示将在适当条件下接受增加税收收入的措施，但拒绝向富人增税，而是倾向于通过填补税收漏洞和限定税收减免额度来增加税收，具体细节尚未明确。他强调，减赤问题不可能仅通过增税来解决，而增税会打击小企业主的投资热情，不利于增加就业和经济增长。
　　周五将被请上谈判桌的另一位共和党领袖米奇·麦康奈尔态度较博纳更为强硬。麦康奈尔称奥巴马未来十年内增税１．６万亿美元的提议是个玩笑，他来华盛顿不是为了增税来支付那些被浪费的政府开支，本次大选结果也没有改变他这一原则。他表示不会在增税问题上让步来解除自动减赤机制的威胁。他认为，美国减赤急需解决的问题是改革包括医疗补助、医疗保障等在内的社会福利项目。
　　美国财长盖特纳对共和党人不提高边际税率而增税的主张表示了质疑。他认为仅凭填补税收漏洞和控制税收抵免额难以达成平衡减赤的目标。

　　谈判代价高昂

　　在各大主要人物隔空喊话之后，两派意见初现端倪，但情况依旧不甚明朗。面对税收改革和削减政府开支两大棘手难题，谈判将如何推进尚不可知。但“财政悬崖”已经成为重压金融市场、挫伤企业和民众信心、束缚经济增长的一大拖累。
　　在《华尔街日报》近日举行的一次企业论坛上，７０％的企业界人士把“财政悬崖”列为最大担忧。一些首席执行官表示，他们最害怕的就是国会两党相互攻击难以达成妥协。一些企业高管表示，围绕“财政悬崖”的政治僵局将促使他们采取裁员或者减少开支的保守策略，而消除不确定性就是当前对经济最大的利好。
　　根据美国国会预算局的预测，如果国会不能阻止“财政悬崖”出现，２０１３年美国经济将陷入衰退，失业率将升至９．１％。而最早使用“财政悬崖”一词的美国联邦储备委员会主席伯南克早已警告，美联储的货币政策难以帮助经济抵御“财政悬崖”造成的重大冲击。
　　不仅如此，“财政悬崖”还将把美国笼罩在主权信用评级降级的阴影下。全球三大评级机构标普、穆迪和惠誉都已就此发出警告。标普称仅靠经济增长难以稳定美国的债务水平，一个广泛的妥协方案必须增税和减支并举，仅仅临时性地解决“财政悬崖”问题将不会改变标普对美国信用评级的负面展望。惠誉称如果美国政府无法有效解决“财政悬崖”问题，将考虑在２０１３年下调美国信用评级，而穆迪也发出了类似警告。
　　面对被称为是“完美风暴”的财政政策挑战，是小修小补还是大刀阔斧，去年夏天围绕债务上限谈判的拉锯战会否重演，目前尚不得而知。曾被奥巴马委以重任的前美国财政责任和改革委员会联合主席厄斯金·鲍尔斯说：“如果仔细去听一听这些人在说什么，就能发现，这里面有达成妥协的余地，他们必须妥协。”