欧元自1999年诞生以来，对欧洲经济发展和全球货币体系格局产生了极为深远的影响。目前，欧元区成员国已从成立伊始的11个逐步扩充到17个，人口超过3.8亿，成为仅次于美国的第二大经济体。欧元已经成长为全球第二大货币，在全球外汇储备中占据近1/3的份额。欧元的诞生和发展体现了欧洲政治经济一体化不断深入的客观历史进程，也是欧盟提升自身地位和竞争力、争取经济领域话语权和主导权的战略需要。
　　统一的货币降低了欧元区内部的汇率风险和交易费用，便利了自由贸易，巩固并推进了欧洲统一市场，增强了欧洲经济的内在凝聚力；统一货币下良性的宏观经济环境也促进了欧元区的对外经贸合作，吸引了大量直接投资，创造了就业机会，促进了欧洲经济的整体发展。美国次贷危机爆发以来，欧洲中央银行适时降低利率，向银行体系注入流动性，为稳定欧元区乃至全球金融市场作出了重要贡献。
　　然而，危机以来区内各国经济发展不平衡的矛盾日渐凸显，财政刺激政策使债务向政府部门转移，希腊等多个欧洲国家陷入主权债务困境，并引发了对欧元的信心问题。这是欧元诞生以来面临的最大考验。欧元区国家果断采取有效措施，向希腊等超负债国家提供紧急救助，并将利率维持在较低水平；同时，从体制和结构上解决欧元区的深层次问题，包括加强成员国经济政策协调、削减赤字并控制债务水平、着手设立永久性欧洲金融稳定机制、制定未来10年经济增长战略等。这些措施正在为欧元走出困境并持续发展，构筑坚实的经济基础。
　　纵观历史，任何一种货币的发展历程都充满了艰辛和挑战，是各种力量长期博弈和权衡的结果。如何正确看待欧元启动以来十余年的利弊得失，理性评估这一当前唯一的超主权货币，更需要我们深刻了解欧元诞生的历史背景和成长历程，理性分析这一货币的运作机制，以辩证、客观的思维判断其未来发展的趋势。
　　经国家外汇管理局原副局长魏本华先生推荐，我极有兴趣地阅读了英国经济学家戴维·马什先生撰写的《欧元》一书。作者将丰富的历史档案和生动的第一手采访材料相融合，构成一个相对系统而完整的欧元故事，实属难能可贵。相信该书中文版的推出，将有助于更多读者轻松、全面地了解欧元。希望读者在享受作者流利而智慧的文笔时，也能汲取字里行间绽放的思想火花，对未来全球金融体系的发展和我国金融改革路向增添一份理性的思考。

(中国人民银行行长助理)