9月15日，这边厢，我国央行下调贷款利率和中小金融机构存款准备金率；那边厢，美国市场传来两个重要消息：股市暴跌、雷曼兄弟申请破产，油价跌破100美元。

　　后两个美国因素都对中国有重大影响。美国股市创下2001年9月11日以来的最大跌幅（与中国股市相比乃小巫见大巫），雷曼兄弟申请破产，是次贷引发的危机第三阶段。虽然格林斯潘称这是百年一遇的全球金融危机，经济大佬一片悲观，但我个人却突然感觉：危机已近尾声。每次重大金融或经济危机，总要以消灭几个国际著名投行为标志。现在，继贝尔斯登、凯雷资本趋于破产后，轮到了雷曼兄弟，而美国的房地美和房利美则被收归国有：次贷可以对自己造成的残局冷笑而去了。果真如是的话，则次贷危机传导至中国的影响也将渐渐式微。
　　以上文字属旁逸斜出，其实，本文讨论的主题是油价。15日纽约商品交易所10月份交货的轻质原油期货价格盘中最低跌至94.13美元/桶，报收于95.71美元/桶，较前一交易日暴跌5.47美元，这是今年2月以来纽约市场油价首次收于100美元/桶以下。当日，伦敦洲际石油交易所10月份交货的北海布伦特轻质原油期货价格较前一交易日下跌5.20美元，收于92.38美元/桶。
　　按照这种下跌趋势，90美元很快不保。国家发改委的燃油税改革还要等什么？
　　当年，油价只有50多美元的时候，国家发改委想等到50美元以下，没想到等来的结果是突破100美元，直奔150美元。现在，莫非还想等回到50美元？
　　根据当年国家发改委的解释，除油价本身外，阻挡燃油税改革的三大因素是：物价、补贴和30万高速公路收费员的分流。目前，物价涨幅已连续下滑，经济学家说仍将逐月下滑，这为油价调整提供了“天赐良机”；补贴问题，都研究七八年了，方案都有十几套吧，择优选一套就可以了；最大的问题恐怕还是收费员的分流。
　　2005年，当看到媒体报道说高速公路收费员月薪8000元时，很多人是震惊的。不过，如果有人告诉我，自来水公司抄表员、电力公司抄表员月薪也是超过8000元，我不会吃惊。因为，这是垄断行业的通常表现。而当某一个行业成为垄断行业、暴利行业时，它自身要求改革的动力就会非常微弱，对于外界来说则是面对一个利益集团。铁路按说不是暴利行业，但它是利益集团，所以改革很艰难；电力据说是暴利行业，也已形成利益集团，改革阻力亦相当大。交通行业，尤其是高速公路，10年收费期变成20年，简直易如反掌，但若是要取消某条公路的收费，则难于上青天——何况，燃油税改革是要取消所有公路的收费。
　　改革，是要付出成本的。其中之一就是人员的分流。城市公共交通实行一卡通收费，意味着成千上万的售票员要分流甚至失业，但是，我们能否因为这个因素而停止一卡通的改革？上海、广州、北京等城市的一卡通收费改革，都很平静，也很成功。
　　我相信，燃油税改革，该论证的早已论证数十遍，当下，条件完全具备，时机已经成熟，需要的是决心和勇气。更重要的是，已经不能再等待了。